康熙四十三年上任刑部尚書(shū)的王士禎，在文壇上也頗有地位，他繼錢(qián)謙益之后主盟詩(shī)壇。他有首詩(shī)很好玩，“趨朝問(wèn)夜未渠央，聽(tīng)鼓應官有底忙？行到前門(mén)門(mén)未啟，轎中端坐吃檳榔。”這首題為《調程給事》的詩(shī)描述了他上朝等待天亮開(kāi)宮殿門(mén)時(shí)吃檳榔打發(fā)時(shí)間的這一細節。

王士禎是山東濟南人，檳榔是東南沿海、南粵和海南一帶的特產(chǎn)。一個(gè)北方人吃南方特產(chǎn)檳榔打發(fā)時(shí)間，可見(jiàn)，他吃檳榔不是一日兩日，而是有比較長(cháng)久的一段時(shí)間了，習以為常了。

檳榔相當長(cháng)一段時(shí)間，只是像王士禎一樣的權貴或富有人家才消費得起，平常人家，只是把檳榔當奢侈品。

檳榔作為奢侈品，至少有千把年時(shí)間。李白在《玉真公主別館苦雨贈衛尉張卿二首》的最后四句寫(xiě)到：“何時(shí)黃金盤(pán)，一斛薦檳榔。功成拂衣去，搖曳滄洲傍”，這里用了個(gè)典，《南史》記載，南朝宋武帝時(shí)的大臣劉穆之，年輕時(shí)家貧，常到妻子的娘家江氏家中蹭飯，有一回，飯飽之后還要求吃檳榔，他的妻舅們奚落說(shuō)：“檳榔消食，你經(jīng)常沒(méi)有飯吃，還需要它？”后來(lái)，劉穆之官拜丹陽(yáng)尹，召來(lái)江氏兄弟，用金盤(pán)端出一盤(pán)子檳榔請他們享用。李白用金盤(pán)檳榔這個(gè)典故，表示對給他冷遇的張卿的不滿(mǎn)。

佛要金裝，人要衣裝。雖然檳榔是奢侈品，但夸張到用黃金盤(pán)裝檳榔，可見(jiàn)其實(shí)并不是為了增加檳榔的價(jià)值，而是顯擺自己的富有。

拋開(kāi)這種夸張的顯擺不談，把檳榔拿出來(lái)與人分享，除了是一種禮貌或者說(shuō)禮儀外，從某種意義上說(shuō)，還有尊重對方、把對方當自己人看的意思。例如，王士禎，在他等上朝的時(shí)間里，他是不會(huì )真心與他的政敵分享他的檳榔的，即使他做個(gè)樣子說(shuō)要分享，他的政敵也會(huì )考慮下接還是不接。

物流的發(fā)展和檳榔貯存與加工技術(shù)的改良，使得檳榔成了大眾流行的消費品。它現在的包裝較之黃金盤(pán)或別的盤(pán)或荷包，樸素、簡(jiǎn)陋得多了，不過(guò)，再樸素、再簡(jiǎn)陋，也絲毫不會(huì )減少檳榔的價(jià)值。

“檳榔紅白文，包以青扶留。驛吏勸我食，可已瘴癘憂(yōu)。初驚刺生頰，漸若戟在喉。紛紛花滿(mǎn)眼，岑岑暈蒙頭。將疑誤臘毒，復想致無(wú)由。稍稍熱上面，輕汗如珠流。清涼徹肺腑，粗穢無(wú)纖留。信知殷王語(yǔ)，瞑眩疾乃瘳。三復增永嘆，書(shū)之遺朋儔。”這是明朝開(kāi)國元勛劉基描述的他第一次吃檳榔和給朋友寄檳榔（遺朋儔）的回憶。

無(wú)論貴賤，千余年來(lái)人們一直樂(lè )于分享的東西應該不多，檳榔是其中之一，即使是微信紅包刷存在感的當下，你的朋友沒(méi)搶到你的紅包，他可能只怪自己手慢，但你分發(fā)檳榔不遞給他一顆，你們友誼的小船差不多翻定了，這和檳榔是黃金盤(pán)裝還是塑料袋裝無(wú)關(guān)，只因為它是檳榔。

檳榔江湖錄作者：南天一味